Escale à Porto Santo

Porto Santo, Jeudi 16 Novembre 2006.

Etoile Filante est en escale à Porto Santo après avoir quitté Vigo vendredi dernier. Dernier avitaillement avant la traversée pour Saint-Martin, en quasi route directe d'après notre routeur météo, Hervé Laurent.

© Sofia Camacho

Porto Santo est une île d’une rare beauté

Bonnes nouvelles du côté météo car les Alyzées semblent s'établir sur la route d'Etoile Filante. Avant de partir sur un long bord, l'équipage fait escale à Porto Santo, au nord de Madère.

Porto Santo est une île d’une rare beauté, et malgré sa proximité géographique, elle est très différente de Madère. Son ex-libris est une plage de neuf kilomètres baignée par une mer calme, d’un bleu profond et limpide. Ses paysages arides, où dominent les tons jaunes et ocre, lui ont valu le surnom d’île dorée.

Un peu d'histoire…

L'île de Porto Santo a été découverte en 1418 par João Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira et Bartolomeo Perestrelo. Ce dernier a ensuite été nommé premier Capitaine Donataire de l'île.
Quelques années plus tard, Christophe Colomb, ayant épousé une fille de Bartolomeo Perestrelo, séjourna quelque temps dans l'île. En 1446 Henri le Navigateur fait don de l'île à Bartolomeo Perestrelo. En 1835, Porto Santo est élevé à la qualité de Conseil.
Il y a deux versions sur l'origine du nom de « Port Saint » donné à l’île, semblables quant aux événements qu’elles retracent, mais différentes quant à la date et à l'origine des navigateurs.
Une légende populaire datée de 1418 raconte que João Gonçalves Zarco et ses compagnons auraient ainsi baptisé cette île parce qu'ils y auraient trouvé refuge au cours d'une violente tempête.
Une autre version, historiquement fondée, raconte que c'est à l'époque du Bas Moyen Âge qu'une embarcation aurait trouvé refuge dans l'île après une violente tempête. Ainsi selon cette version, l'île se nommait déjà Porto Santo avant l'arrivée des Portugais en 1418.
La seule chose dont on soit sûr, c'est que les navigateurs portugais, Zarco et Tristão Vaz Teixeira, y sont arrivés en 1418. C'est avec ce voyage et dans cette île qu'ont commencé les découvertes d’outre-mer.
Un autre temps fort historique est le fait que Christophe Colomb y ait vécu, après son mariage avec Filipa Moniz, fille de Bartolomeo Perestrelo. C'est dans une maison du centre de Vila Baleira, aujourd'hui le Musée Christophe Colomb, que le navigateur génois a préparé le voyage qui l’emmènerait en Amérique.

Plus d'infos sur Porto Santo et Madère : http://www.madeiratourism.org/